مع اندلاع الثورة التحريرية في 01 نوفمبر 1954، كانت الحركة الطلابية الجزائرية مقسمة إلى عدة تنظيمات طلابية.
أهمها جمعية الطلبة المسلمين لأفريقيا الشمالية بالجزائر وجمعية الطلبة المسلمين لشمال إفريقيا بفرنسا، إضافة إلى جمعية الطلبة الجزائريين الزيتونيين بتونس وجمعية الطلبة الجزائريين بالمغرب.
لكن الطلبة الجزائريين بالجامعات الفرنسية وبتونس والمغرب أسسوا في 13 جويلية 1955 الاتحاد العام للطلبة المسلمين الجزائريين (UGEMA) بعد أن أصبح ذلك المطلب ضرورة ملحة تقتضيها طبيعة المرحلة وظروفها، وبعد استنزاف عامين من الشد والجذب بين الأطراف المتصارعة حول الأسس والأفكار التي يتكون على أساسها ذلك الاتحاد، الذي ظل بعد تأسيسه، طيلة فترة الثورة التحريرية يقود الطلبة في طريق النضال وفي خدمة الثورة وأهدافها.
ومن الرواد المؤسسين نذكر؛ عبد السلام بلعيد، أحمد طالب الإبراهيمي، محمد بن يحى، عيسى مسعودي، محمد منور مروش، عبد الحميد مهري ، طالب عبدالرحمان، بن زرجب، ابن بعطوش، عمارة لونيس محمد.
